السياحة المستدامة هي صناعة ملتزمة بإحداث تأثير منخفض على البيئة والثقافة المحلية، مع المساعدة في خلق فرص عمل في المستقبل للسكان المحليين، ومن إيجابيات السياحة المستدامة ضمان أن التنمية هي تجربة إيجابية للسكان المحليين؛ شركات السياحة والسياح أنفسهم. وتُعرِّف منظمة السياحة العالمية التابعة للأمم المتحدة السياحة المستدامة بأنها السياحة التي تلبي احتياجات السياح الحاليين والمناطق المضيفة مع حماية وتعزيز فرص المستقبل؛ وبدلاً من أن تكون نوعًا من المنتجات، فهي روح تدعم جميع الأنشطة السياحية. وعلى هذا النحو، فهي جزء لا يتجزأ من جميع جوانب تنمية السياحة وإدارتها بدلاً من أن يكون مكونًا إضافيًا. كما أن الهدف من السياحة المستدامة هو الاحتفاظ بالمزايا الاقتصادية والاجتماعية لتنمية السياحة مع تقليل أو تخفيف أي آثار غير مرغوب فيها على البيئة الطبيعية أو التاريخية أو الثقافية أو الاجتماعية؛ ويتم تحقيق ذلك من خلال موازنة احتياجات السياح مع احتياجات الوجهة. أهمية السياحة المستدامة ——- تلعب السياحة المستدامة، التي تنشئ توازنًا مناسبًا بين الجوانب البيئية والاقتصادية والاجتماعية والثقافية لتنمية السياحة، دورًا مهمًا في الحفاظ على التنوع البيولوجي. وهي تحاول تقليل تأثيرها على البيئة والثقافة المحلية بحيث تكون متاحة للأجيال القادمة، مع المساهمة في توليد الدخل والعمالة والحفاظ على النظم البيئية المحلية. من خلال القيام بذلك، تزيد السياحة المستدامة من المساهمة الإيجابية للسياحة في حفظ التنوع البيولوجي، وبالتالي في الحد من الفقر وتحقيق الأهداف المشتركة نحو التنمية المستدامة؛ كما توفر السياحة المستدامة حوافز اقتصادية حاسمة لحماية الموائل. وغالبًا ما يتم توجيه عائدات إنفاق الزوار إلى برامج الحفاظ على الطبيعة أو بناء القدرات للمجتمعات المحلية لإدارة المناطق المحمية. علاوة على ذلك، يمكن للسياحة أن تكون أداة رئيسية في زيادة الوعي وتعزيز التغيير السلوكي الإيجابي للحفاظ على التنوع البيولوجي بين ملايين الأشخاص الذين يسافرون حول العالم كل عام.
العالم المصـــرى د. محمود البيومى وزير مفوض للسياحة العالمية المستدامة ومؤسس جامعة العُلماء
