رجّح خبير الأمراض المعدية ومستشار البيت الأبيض، أنتوني فاوتشي، الأحد، إنّ تطعيم الأطفال الأميركيين الذين تقل أعمارهم عن 12 عامًا سيتم بحلول مطلع العام 2022.

ويعدّ تطعيم الأطفال موضوعًا جوهريًا في الولايات المتحدة، حيث يمكن أن يخفف العبء على ملايين الأهل الذين لا يزال أطفالهم يتابعون تعليمهم عن بعد.

وتختلف الأوضاع بحسب الولايات وطبيعة المدارس (عامة أم خاصة أم دينية)، في حين نشب خلاف بين السلطات والمعلمين حول إعادة فتح المدارس.

ولا يمكن في الوقت الحالي إعطاء أي من اللقاحات الثلاثة المرخصة في الولايات المتحدة، وهي “موديرنا” و”فايزر/بايونتك” و”جونسون أند جونسون”، للأطفال دون السادسة عشرة.

وقال فاوتشي لمحطة “إن بي سي” إن بعض الشركات بدأت بالفعل دراسات لتقليص هذا العمر “تدريجا” على مراحل عمرية، وأوضح “لا يمكن الانتقال فجأة من 12 عامًا إلى ستة أشهر، فتبدأ بالانخفاض من 12 عامًا إلى 9 سنوات ثم من 9 سنوات إلى 6 ومن ست سنوات إلى عامين.

وإزاء التقدم الذي أحرز في هذه الدراسات، توقع الخبير – الذي يحظى باحترام واسع بين الأميركيين – أن يتم تطعيم من تقل أعمارهم عن 12 عامًا في نهاية العام على أقرب تقدير، “وعلى الأرجح، في الربع الأول من العام 2022”.

ويتوقع أن يتمكن تلاميذ المدارس الثانوية من الحصول على اللقاح اعتبارًا من “هذا الخريف”، على ما أكد فاوتشي الذي أوضح “لست متأكدًا من أنه سيكون في انطلاق العام الدراسي، لكنه لن يكون بعيدا عن ذلك”.